La enfermedad de las encías es una afección muy común que puede presentar distintos grados de gravedad según su evolución. Aunque suele comenzar con síntomas leves, si no se detecta y trata a tiempo puede derivar en problemas serios que afectan no solo a las encías, sino también al hueso que sostiene los dientes.
A continuación te explicamos qué la provoca, cuáles son sus etapas y cómo prevenirla.
¿Qué es la enfermedad de las encías?
Se trata de una patología infecciosa causada por bacterias que proliferan cuando se acumula placa en los dientes. La higiene deficiente es el principal factor desencadenante, aunque no el único.
Si no se controla, la infección puede afectar la encía superficial, el tejido gingival profundo e incluso el hueso que da soporte a las piezas dentales.
Además, un estudio reciente encontró una relación directa entre la enfermedad de las encías y mayores complicaciones en pacientes infectados por COVID-19, quienes presentaban tasas mucho más altas de ingreso en UCI, necesidad de ventilación mecánica y mortalidad. Una razón más para no subestimar esta enfermedad.
Etapas de la enfermedad de las encías
La enfermedad periodontal evoluciona en cuatro etapas principales, cada una con síntomas y gravedad diferentes.
1. Gingivitis
Es la primera fase, caracterizada por la inflamación de las encías debido a la acumulación de placa en su borde.
Los síntomas más habituales son:
- Sangrado al cepillarse.
- Enrojecimiento de las encías.
- Inflamación de la mucosa bucal.
En esta etapa, la enfermedad es reversible con una adecuada higiene y atención profesional.
2. GUNA (Gingivitis Ulcerosa Necrosante Aguda)
Es un tipo específico de gingivitis causada por el sobrecrecimiento de bacterias llamadas espiroquetas, presentes de forma natural en la boca.
Además de los síntomas de la gingivitis, añade:
- Mal aliento persistente.
- Picor o dolor en las encías.
3. Periodontitis
En esta fase se forman bolsas periodontales bajo el borde de la encía donde se acumulan restos de alimentos y placa.
Esto puede dañar el hueso y las fibras que sostienen los dientes.
Los síntomas más frecuentes son:
- Retracción de encías.
- Dientes ligeramente móviles.
- Sangrado frecuente.
4. Periodontitis avanzada
Es la etapa más grave. Existe una destrucción importante del hueso y las fibras que mantienen los dientes en su sitio.
Los dientes pueden moverse notablemente, afectar a la mordida e incluso requerir extracción.
Causas de la enfermedad de las encías
- Fumar. Incrementa la posibilidad de sufrir enfermedad periodontal y complica el tratamiento.
- Cambios hormonales femeninos. Embarazo, menstruación o menopausia pueden hacer las encías más sensibles.
- Dieta inadecuada. Un consumo elevado de azúcares y bajo en vitamina C favorece la inflamación gingival.
- Medicamentos. Algunos generan sequedad bucal, facilitando la proliferación bacteriana.
- Dientes desalineados. La posición incorrecta facilita la acumulación de placa.
- Factores hereditarios. Los antecedentes familiares aumentan la predisposición.
Prevención de la enfermedad de las encías
La mejor forma de evitar esta patología es mantener unos buenos hábitos:
- Cepillado correcto de dientes, encías y lengua.
- Atención a los espacios interdentales, que representan el 40% de la superficie bucal. Usa hilo dental o cepillos interproximales.
- Revisiones dentales cada 6 meses.
- Profilaxis profesional al menos una vez al año.
- En pacientes con antecedentes de enfermedad periodontal, la limpieza puede requerirse cada 4 a 6 meses.
Tratamiento de la enfermedad de las encías
El tratamiento depende de la fase en la que se encuentre:
Fases iniciales
- Recuperar una correcta higiene.
- Posible recomendación de pasta dental o colutorio específico.
Fases avanzadasCuando las bacterias se acumulan bajo la encía, sobre la raíz del diente, es necesario un tratamiento profesional:
- Curetaje o raspado y alisado radicular:
Bajo anestesia local, se eliminan los depósitos bacterianos mediante instrumentos especializados llamados curetas.
Este procedimiento ayuda a detener la progresión y evita mayores daños en el soporte dental.
Esperamos que esta guía te haya resultado útil.
Si crees que podrías estar experimentando síntomas de enfermedad de las encías o tienes dudas, contacta con tu clínica dental en León. Estaremos encantados de ayudarte a cuidar tu salud bucodental.