La alimentación juega un papel fundamental en la salud general… y también en la salud de tus dientes. La conocida frase “somos lo que comemos” mantiene toda su vigencia, y en odontología es especialmente cierta cuando hablamos de la caries, la enfermedad bucodental más frecuente.
Hoy te explicamos de forma sencilla qué son los alimentos cariogénicos y anticariogénicos, y cómo afectan directamente a tus dientes.
¿Qué significa “cariogénico”?
El término cariogénico hace referencia a la capacidad de un alimento para favorecer la aparición de caries.
Por lo tanto, los alimentos cariogénicos son aquellos que, por su composición, aumentan el riesgo de desarrollar caries dental.
En cambio, los alimentos anticariogénicos o no cariogénicos son los que previenen, reducen o dificultan la formación de caries.
Principales alimentos cariogénicos
La caries es una patología que afecta a más del 90% de la población en algún momento de su vida, y la dieta es uno de los factores más determinantes en su aparición.
Los alimentos cariogénicos suelen contener carbohidratos altamente fermentables, que se descomponen en azúcares dentro de la boca. Esto provoca una bajada del pH y un aumento de la actividad ácida de las bacterias, que terminan dañando el esmalte dental.
Entre ellos destacan:
Bebidas carbonatadas: muy ricas en azúcar y altamente erosivas.
Zumos y cítricos: combinan azúcar y acidez, lo que incrementa el riesgo de daño dental.
Golosinas: caramelos, gominolas, piruletas… se adhieren al diente y contienen grandes cantidades de azúcar.
Galletas, pan blanco y patatas fritas: los almidones refinados se transforman en azúcar dentro de la boca.
Helados y batidos: su azúcar accede fácilmente a zonas interdentales.
Cereales azucarados y barritas energéticas: pegajosos y ricos en azúcar.
Frutas secas o escarchadas: muy adherentes y con alta concentración de azúcar.
Bollería industrial: combina azúcares refinados y almidones, por lo que es especialmente perjudicial.
Alimentos anticariogénicos
Los alimentos anticariogénicos no favorecen la formación de ácidos y, en muchos casos, ayudan a proteger el esmalte dental.
Incluso pueden reducir los efectos negativos de alimentos cariogénicos si se consumen antes o después de ellos.
Los más destacados son los lácteos, como la leche y el yogur, que aumentan la presencia de calcio y fósforo en la placa dental.
Pero el alimento anticariogénico por excelencia es el queso, gracias a su capacidad para:
- Estimular el flujo salival.
- Reducir el pH bacteriano.
- Contribuir a la remineralización del esmalte.
Llevar una alimentación equilibrada es clave para mantener una buena salud bucodental. Puedes consumir todo tipo de alimentos, incluidos los cariogénicos, siempre con moderación y acompañados de una correcta higiene: cepillado después de cada comida, uso de hilo dental y enjuague.
Y, por supuesto, no olvides acudir a tus revisiones periódicas. Ante cualquier sospecha de caries, es mejor actuar cuanto antes.
En Clínica Dental González Franco, en León, estamos aquí para ayudarte y resolver cualquier duda que tengas.